En las últimas horas, hallaron por primera vez restos del primer terópodo abelisaurio del noroeste argentino, una especie de dinosaurio carnívoro, en Salta. Sus rastros en el país se habían registrado solo en la Patagonia, por lo que significa un descubrimiento histórico. Los estudios dan a entender un poco cómo evolucionaron y cómo cambiaron estos animales.
“Este descubrimiento tiene la importancia de entender un poco cómo evolucionaron y cómo cambiaron estos dinosaurios abelisaurios. Por otro lado, viene a llenar los grandes baches geográficos que teníamos en Argentina, ya que en el norte del país no conocíamos nada de dinosaurios”, explicó el investigador del CONICET, Federico Agnolín.
Los especialistas le adjudicaron al nuevo ejemplar encontrado en Salta el nombre de Güemesia Ochoai, en honor al general Martín Miguel de Güemes; en el bicentenario de su fallecimiento, y a Javier Ochoa, que es el técnico en Paleontología cordobés que hizo el hallazgo. Se trata de la base de un cráneo abelisaurio casi completa y se encontraba en la formación Los Blanquitos, en el Valle de Amblayo (San Carlos).
“Tiene unos 70 millones de antigüedad y en aquel momento el mundo era muy distinto a lo que es hoy. No estaba la Cordillera de los Andes, la Patagonia era una zona boscosa mucho más húmeda. O sea, tenemos realmente otro espacio temporal”, explicó Agnolín en diálogo con los medios. El investigador encabezó el trabajo sobre el hallazgo publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology.
En este marco, agregó: “Se conocen muy bien los dinosaurios de la Patagonia. Recientemente apareció información de los dinosaurios brasileros. Entre estos dos lugares teníamos un gran bache de información, realmente no sabíamos qué tipo de dinosaurios ni qué tipo de fauna ni siquiera habitaba toda esa zona. El Güemesia ayuda a llenar un poco ese bache”.
“Por primera vez tenemos un dinosaurio del grupo de los abelisaurios, que eran dinosaurios carnívoros, relativamente de medianos a pequeños. De entre 5 y 10 metros de largo, que nos muestra que estos animales no solamente estaban en la Patagonia y en Brasil, sino también en lo que es hoy el norte argentino”, remarcó el integrante del CONICET.
Características del Güemesia Ochoai
Una de las cosas que más sorprende del Güemesia es que su cráneo es bastante diferente al de sus parientes cercanos. “Es de huesos muchos más delgados, menos sólidos, con un anclaje de musculatura más reducido, o sea, una forma mucho más pequeña y más primitiva”, detalló. Asimismo, explicó que se lo conoce por la parte que conecta al cráneo con el resto del cuerpo y por donde pasan arterias, venas y músculos.
“Es una parte de gran importancia, que brinda muchísima información anatómica. Tal es así que pudimos reconstruir el cerebro del Güemesia y ahí vimos que, por ejemplo, tenía un olfato agudo y una visión bastante corta”, indicó. Para lograr esta reconstrucción del cerebro del animal de Salta, se utilizó la metodología de los “tomógrafos médicos”.
El trabajo de Javier Ochoa
Finalmente, destacó “la gran pericia de Javier Ochoa, que es un gran conocedor y un excelente buscador de fósiles”. El equipo a cargo del trabajo y el descubrimiento estaba integrado por investigadores argentinos, hindúes e ingleses. Este trabajo aporta nueva evidencia sobre la distribución geográfica durante el Cretácico Superior en América del Sur.
