ARABIA SAUDITA.- Este sábado, se llevó a cabo la primera etapa del Rally Dakar 2024 después de lo que fue el prólogo especial. En esta oportunidad, el bicampeón salteño Kevin Benavides terminó en el séptimo puesto en motos a cuatro minutos y veinte segundos del líder estadounidense Ricky Brabec (Honda). Al mando de su KTM, completó el recorrido de 541 kilómetros entre Al-Ula y Al Henakiyah.
A sus 34 años, Benavides buscará repetir las hazañas en 2021 y 2023, donde también empezó en el séptimo lugar. Ahora, no ocultó su queja contra la organización por las piedras. “Fue una etapa muy dura, muy física y muy lenta. Yo creo que se les fue un poquito la mano con las piedras. Fue complicado, traté de no apoyar el pie, pero sacamos adelante el día y esto sigue”, expresó a Carburando.
Por su parte, su hermano, Luciano Benavides, tuvo un retroceso del quinto al décimo tercer escalón de la clasificación. Con Husqvarna, el flamante campeón del Mundial de Rally Raid, cruzó la meta a más de 12 minutos del ganador del último tramo. Sin embargo, el que corrió con la peor suerte fue el español Tosha Schareina (Honda), ganador del prólogo, quien dejó el Dakar por una fractura de muñeca.
El anticipo de Kevin Benavides
En diálogo con Olé, Kevin Benavides comentó: “Va a ser un Dakar más duro, de más piedras. También habrá algunas etapas nuevas, como la de 48 horas, la etapa 6. Va a ser un Dakar diferente seguramente a lo que ha sido el año pasado. En realidad, cada Dakar es un Dakar diferente, así que hay que tratar de tomarlo como es. Yo creo que va a tener un condimento diferente».
En cuanto a sus objetivos en esta edición de la competencia que se disputa en Arabia Saudita, el salteño remarcó: “Por supuesto que siempre la idea es ir a pelear por todo. Pero el ganar es algo que se va construyendo en cada día de la carrera, y no es no es fácil ganar un Dakar. Así que vamos a darlo todo para poder estar ahí y ojalá podamos llegar al final peleándolo nuevamente”.
