SALTA.- (Ricardo Federico Mena) Bonifacio Ruiz de los Llanos nació en la ciudad de Salta el día 15 de junio de 1791 y bautizado el día 27 de septiembre de ese mismo año. Fueron sus padres don Ventura Ruiz de los Llanos y Berdeja y doña Petronila Villada y Ríos. Por su trayectoria dentro del ejército, una de las calles de Salta lleva su nombre.
Su comienzo militar se efectuó en el año 1811, cono Sargento Segundo en el Regimiento de Patricios de Salta, comandado por el Teniente Primero don Rudecindo Alvarado. Junto a él se desenvolvió con valor en las primeras avanzadas patriotas. El mencionado Regimiento de Patricios era una compañía de infantería. Ese mismo año marchó con ella en dirección a Potosí, pasando por Humahuaca, y desde allí hasta Orán, con el objeto de custodiar los caudales que traía don Juan Martín de Pueyrredón. Estos caudales estaban conformados por 39 zurrones cerrados de oro y plata en tejos, además de armamentos que partían de la mencionada ciudad de Potosí hacia Tucumán. Luego de esta tarea regresó nuevamente a Salta. Su compañía fue incorporada un mes después al Ejército Auxiliar, acantonado en Jujuy, y es ascendido a Sargento 1º el 1 de Noviembre de 1811. Se encontró en la acción de Nazareno, distinguiéndose por su arrojo, al abrirse paso por entre las filas enemigas, superiores en número, en una intrépida retirada. En la acción de Nazareno estuvo bajo el mando del Coronel Eustaquio Díaz Vélez. Fue un 12 de enero de 1812. El Ejército se retiraría luego hasta Yatasto, lugar este donde el General Belgrano recibiría la Comandancia en Jefe de la tropa.
Reorganización de la tropa
El nuevo Jefe del Ejército procedió a reorganizar sus filas. De acuerdo a su biógrafo y descendiente Dr. Bernardo Ruiz de los Llanos (h), la compañía de don Bonifacio quedó aglutinada entre los demás cuerpos del ejército. Pasó a estar dentro de la 2da compañía del Regimiento Nº 6 de infantería a las órdenes del Capitán Francisco Antonio Sempol.
Luego de esta reorganización, pasó a revistar en el Regimiento de Artillería, a las órdenes del Barón de Hollemberg. Con él asistió a la batalla de Tucumán, donde triunfaran las armas de la patria un 24 de septiembre de 1812. Por disposición del General en Jefe, volvió al Regimiento Nº 6 de Infantería, para participar dentro de este cuadro en la batalla de Salta un 20 de febrero de 1813.
Las glorias de Bonifacio Ruiz de los Llanos
También otras batallas lo cubrieron de gloria, a pesar de las derrotas, como Vilcapugio y Ayohuma, el 1 de octubre y el 14 de noviembre de ese mismo año de 1813. Regresa entonces a Tucumán con los restos del Ejército. Vuelve posteriormente a Salta, donde solicita su baja por encontrarse enfermo un 20 de mayo de 1814.
Su carrera continúa, y se alista en las avanzadas del Ejército Patriota dirigidas por el Sargento Mayor José Apolinario Saravia, destacadas en la localidad de Guachipas. Estuvo en estas avanzadas, hasta que el Ejército español fuera desalojado de la ciudad de Salta.
Campaña con Martín Miguel de Güemes
El año de 1815 encuentra a nuestro biografiado bajo las órdenes de don Martín Miguel de Güemes en el Regimiento recientemente creado por él, llamado Regimiento de Dragones Infernales, en contraposición al cuerpo realista denominado Angélicos.
Ya por aquel entonces, su estrategia en el combate y su valor le valieron el cargo de Ayudante Mayor, para luego solicitar nuevamente su baja. Regresa posteriormente al servicio activo y se desempeña durante algunos años como Capitán del Regimiento Páramo Orden bajo el mando del Coronel Mayor, Marqués don Juan José Fernández Campero en calidad de Jefe de Avanzadas. Corría el año 1816. El Marqués, también Caballero de la Orden de Carlos III, tenía bajo su mando una división de 800 hombres siendo su segundo jefe, el Teniente Coronel Juan José Quesada en calidad de Comandante de Caballería. Nuestro biografiado, reiteramos, se desempeñaba por aquel entonces como Jefe de Avanzadas. Participó también el 15 de mayo de 1816 del combate de Colpayo, donde las armas patriotas salieron victoriosas.
Narración de una batalla
Su biógrafo comenta en su trabajo que Güemes, desde su cuartel de Humahuaca, ordenó al Marqués- su pariente- que se acantonara en Abrapampa. Estando allí Bonifacio Ruiz de los Llanos, dio aviso al Marqués que el ejército enemigo avanzaba sobre Yavi.
Fernández Campero, entonces, hizo adelantar hasta ese punto a los Comandantes Lanza y Ruiz de los Llanos con sus respectivas columnas, para luego dirigirse junto a Quesada, hasta el mismo lugar. Llegaron al anochecer. El día 12 de noviembre de 1816, las fuerzas a cargo de Ruiz de los Llanos, chocaron con las armas realistas. Fueron vencedores, y allí se lucieron las tropas gauchas de los valles calchaquíes. Pasaron tres días, y las fuerzas enemigas del Coronel Marquiegui, cayeron sobre la división descuidada del Coronel Fernández Campero, tomándolo prisionero. También fueron apresados durante esta acción 100 hombres de los valles, 200 peruanos y 58 Infernales y Dragones.
Es de destacar que el enemigo, a pesar de su victoria, no abusó de la misma. En esta oportunidad Ruiz de los Llanos cedió su caballo al Marqués para que huyera, pero debido a su peso exagerado, y a su poca habilidad como jinete, no pudo hacerlo, debiendo nuestro héroe huir junto al Comandante Borja Díaz y al Capitán Nicolás Frías, para llegar hasta la localidad de Cachi a pie.
Legado
La campaña realizada por Bonifacio Ruiz de los Llanos continúa destacada y latente en los pliegues de la historia, lugar donde se almacenan los recuerdos y las gratitudes. Dice su descendiente y biógrafo: «Figura sin sombras en nuestra historia, prototipo del coraje y disciplina. (…) Nunca perdió su condición de hombre simple, de bien, sin altanerías, organizado y generoso”. Murió en su hacienda de Payogasta, Cachi, un 28 de septiembre de 1870.
Ricardo Federico Mena
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