ABU DHABI.- Islam Makhachev defendió exitosamente su campeonato de peso ligero en el evento estelar de UFC 294. El oriundo de Rusia noqueó a Alexander Volkanovski en el primer asalto, con una impresionante patada a la cabeza. Sin dudas, la finalización temprana de las acciones sorprendió a todo el mundo presente en la arena.
El enfrentamiento se trataba de una esperada revancha, debido a que en su primer combate, los niveles de ambos se mostraron muy parejos. En este caso, después de un comienzo igualado, Makhachev conectó el golpe de gracia que obligó al árbitro a detener la pelea para preservar la salud de Volkanovski ante los impactos del campeón.
Claramente, Islam Makhachev no sintió la presión de ser el favorito del público, entregando el final que los fanáticos querían. El ruso sigue adelante en su reinado como campeón del peso ligero, completando su segunda defensa. Además, gracias al triunfo, es posible que Makhachev pueda trepar al primer lugar del ranking de luchadores libra por libra de la UFC.
En el plan original de la promotora, Islam estaba pactado para pelear ante Charles Oliveira, pero un corte profundo en su ceja obligó al brasileño a abandonar el compromiso. Por el momento, la promotora de Dana White no confirmó que Oliveira pueda seguir conservando su sitio como contendiente, por lo que la próxima defensa de Makhachev es una incógnita.
Por su parte, Alexander Volkanovski deberá volver al peso pluma sin el logro de doble campeón. El australiano ostenta uno de los reinados más importantes de la actualidad, con Ilia Topuria como su siguiente retador. Seguramente, el campeón pueda volver a pelear para principios del año que viene, en uno de los primeros eventos numerados del 2024.
