Calles de Salta: (Dr. Federico Mena-Martínez Castro).-
GENERAL DON JOSÉ DE SAN MARTÍN
CALLE Y AVENIDA DE LA CIUDAD DE SALTA
PRIMERA PARTE
Hablar de la vida pública y privada de don José de San Martín en estos tiempos parece cosa superflua, dada la difusión gigantesca que de su persona han realizado textos escolares, biografías y ensayos en los distintos medios gráficos y televisados de nuestro medio.
De manera entonces que trataremos de iniciar una suerte de cronología sintetizada de nuestro héroe-personaje, siguiendo el trabajo de la historiadora María Elena Manzoni.
Nace en el año 1778 en Cervatos de la Cueva-Castilla La Vieja- su padre don Juan de San Martín y en 1738 en Villa Paredes de Nava, su madre, doña Gregoria Matorras, hija de don Domingo Matorras y de doña María del Ser. En 1787 doña Gregoria se traslada a Buenos Aires con su primo Jerónimo y en 1770 se casa por poder con Juan de San Martín, que pasa a regentear los pueblos de Misiones, para luego radicarse en Yapeyú. En 1771 y en 1772, nacen sus hermanos María Elena y Manuel Tadeo, para luego hacerlo don Juan Fermín Rafael y luego Justo Rufino.
Nuestro benemérito General, José de San Martín, nace el 25 de febrero de 1778 en la localidad de Yapeyú, para luego en 1781, trasladarse con su familia a la ciudad de Buenos Aires. En 1783, se embarca en la fragata «Santa Balbina” rumbo a España, para ingresar recién en el año 1786, en el Seminario de Nobles de Madrid, donde adquiere conocimientos de matemáticas, ciencias naturales, geografía, latín, francés, retórica, música, dibujo, esgrima y baile. En 1789, el día 1º de julio solicita su incorporación como cadete en el Regimiento de Murcia, iniciando de esta manera su instrucción militar. En 1791 interviene en las luchas entre españoles y moros y su batallón refuerza la Guarnición de Orán, la que fuera asediada durante treinta días. En 1793 se incorpora al Ejército de Aragón y luego al de Rosellón, bajo el mando de un habilísimo General español Ricardos, que en aquellos momentos combatía a los ejércitos de la República francesa. Es así como interviene en los combates de Manden, Truilles, Torre Batera, de Creu del Ferro entre otras, donde por su comportamiento es ascendido a Sub-Teniente. En 1794 es ascendido por su desempeño en el combate de Port Vendrès a Teniente Segundo. En 1796 fallece su padre en Málaga y en 1797 interviene en las luchas en que España, aliada a Francia, ha declarado la guerra a Inglaterra. En 1798, está presente en el combate donde es vencida la fragata española Santa Dorotea. En 1804 en Cádiz, le otorgan el grado de Capitán Segundo de Infantería Ligera de Voluntarios de Campo Mayor y en 1807 su regimiento participa junto a Francia de las tropas que debían invadir el sur de Portugal, región ésta que tanto Francia como España, pensaban repartirse. El año 1808, lo encuentra en su calidad de Ayudante del Capitán General de Andalucía Gral. Francisco María Solano, en la trabajosa tarea de defender a su jefe, asediado por el pueblo en reprobación por el ataque a que las fuerzas de éste general habían bombardeado a las francesas surtas en el puerto de Cádiz. Es allí donde nuestro general apenas puede salvar su vida. Su jefe no pudo hacerlo pese a sus esfuerzos. Ese mismo año en Arjonilla es ascendido a Capitán del Regimiento de Borbón. Un mes después de este episodio vendría Bailén. En el año 1810 es nombrado Ayudante de Campo del Marqués de Compigní. En 1811 forma parte del Regimiento de Sagunto, para luego viajar a Londres para ponerse en contacto con las sociedades secretas de aquél país.
En 1812, se embarca en Londres en la fragata George Canning, con destino al Río de la Plata, siendo sus compañeros de viaje, Carlos María de Alvear, Francisco Chilavert, Matías Zapiola, Francisco Vera, Antonio Orellano, y el Barón Eduardo de Holmberg. El 16 de marzo del mismo año el Triunvirato que gobernaba nuestro país, le reconoce el grado de Teniente Coronel de Caballería, encomendándole la formación del Regimiento de Granaderos a Caballo. Ese mismo año, el 12 de septiembre, contrae enlace con doña María de los Remedios de Escalada y funda con sus compañeros de viaje la famosa Logia Lautaro, con específicos fines políticos. San Martín es uno de los actores que derroca al Primer Triunvirato. Ese año también es ascendido al grado de Coronel del Regimiento de Granaderos a Caballo que él mismo había formado.
En 1813 se desarrolla el combate de San Lorenzo, en las barrancas del Río Paraná y su importancia, aparte de ser el bautismo de fuego, radicó en el hecho de contener las incursiones enemigas en los ríos interiores y haber hecho comprender a los hombres a cargo del gobierno de Buenos Aires, que debía formarse de inmediato una escuadra que pudiera asegurar el dominio de los ríos. En el mes de marzo de ese mismo año, muere su madre en Orense (España). El 3 de diciembre se le nombra Jefe de la Expedición de Auxilio al Alto Perú, a cuyo mando se encontraba el General Manuel Belgrano, luego de las derrotas de Vilcapugio y Ayohuma. En 1814 reemplaza a Belgrano en el mando del Ejército del Norte. Concentra las tropas en Tucumán con el objeto de reorganizarlas, nombrando a Martín Miguel de Güemes, en el grado de Teniente Coronel de su ejército, en premio a su desempeño. El 10 de Agosto es nombrado Gobernador Intendente de Cuyo, a su pedido, y el 16 de septiembre ordena preparar la defensa de Mendoza ante la posibilidad de un ataque enemigo, cuando el Director Supremo, le anuncia el viaje de Remedios de Escalada a la ciudad. En el mes de octubre ordena por bando, que todo hombre que pueda llevar armas y no estuviese alistado en los cuerpos cívicos, lo verificase en el término de ocho días. Este mismo mes recibe la noticia de la derrota de Rancagua y recibe a los dos jefes O’Higgins y Carrera entre los cuales había serias divergencias. Los protege en nombre de las Provincia Unidas, remitiendo a Buenos Aires a los partidarios de Carrera. En 1815 es nombrado Director Supremo de las Provincias Unidas don Carlos de Alvear, y debido a las diferencias que existían entre ambos, es que decide pedir una licencia, pero el 15 de febrero, el Cabildo en sesión abierta exige que continúe en sus funciones de gobierno y retire su pedido de licencia. Este período lo alterna con disposiciones políticas importantes, como por ejemplo el dictado de normas que deben regir para la elección de diputados al Congreso de Tucumán, y en agosto renuncia al mando militar, para poder prepara la expedición a Chile.
En 1816, marcha a reconocer los caminos de la cordillera de Los Andes, dejando el mando político en manos del Cabildo y el militar en manos del Coronel Zapiola. El camino de Uspallata estaba al mando de José Aldao, y mientras realizaba un reconocimiento de los pasos cordilleranos, se encuentra con una partida enemiga en Juncalillo, a la que toma. A todo esto el Congreso de Tucumán había nombrado Director Supremo a Juan Martín de Pueyrredón y funda una filial de la Logia Lautaro en Mendoza, y solicita al nuevo Director sus planes militares, enviando al efecto al Coronel Álvarez Condarco a que los expusiera. En Agosto es nombrado General en Jefe del Ejército de Los Andes.
Dejaremos para una segunda entrega el resto de su itinerario político y militar, no sin antes expresar que al decir de algunos autores, la figura de San Martín en su expresión de prócer puede parecer sencilla, pero no es fácil para los historiadores su tratamiento a veces áspero y dificultoso. Para algunos sectores de la historia su nombre se encuentra cobijado por el «enigma”, por secretos y dudas aún no develadas, pero que para nada invalidan lo que podría decirse constituye «el mito sanmartiniano”. En una próxima entrega aparte del itinerario cronológico expondremos algunas opiniones al respecto.
