SALTA.- (Ricardo Federico Mena) El Dr. Cleto Aguirre nació en esta ciudad en el año en el año 1834. Era hijo de don Camilo Aguirre y de doña Francisca Aguirre y Luján. Después de concluir sus estudios secundarios en esta ciudad, abrazó en Buenos Aires la carrera de Medicina, graduándose en el año 1855. Desempeñó su profesión con éxito en esta ciudad, pero con el fin de contribuir al desarrollo de esta comunidad aceptó un cargo en la Nación como diputado. Por ello, una de las calles de Salta lleva su nombre.
Una vez reunida la Legislatura provincial, resultó electo gobernador de la provincia, tomando posesión del cargo el 3 de agosto de 1864. La oposición estaba encabezada por D. Segundo Díaz de Bedoya, sostenido por el partido llamado de los «»overos”, encabezados por Dres. Ugarriza; Bedoya, y Zorrilla. Se encontraba a la sazón provisoriamente a cargo de la primera magistratura provincial el Dr. Bedoya que, defendiendo las instituciones, hizo prevalecer La Constitución sobre sus intereses personales.
Al respecto decía el Dr. Facundo de Zuviría: «Las instituciones y no las armas son la verdadera defensa en los momentos de peligro y lo único que sobrenada en las grandes catástrofes”. Testigo de ello es el día 4 de junio de 1864, es decir poco antes de que asumiera el Dr. Aguirre, que lo hiciera el 3 de agosto del mismo año. Al concluir su mandato, por fallecimiento del gobernador anterior Dr. José Benjamín Dávalos, volvió a hacerse cargo del gobierno por un corto tiempo en calidad de sustituto. Ocupó una nueva banca en la Cámara de Diputados de la Nación, elegido en ese mismo año de 1866. Es entonces que madura su vocación por la Oftalmología, habiendo realizado cursos de capacitación en el viejo mundo.
Su vida académica
El año 1874 lo encuentra ejercitando la Cátedra de Oftalmología en el Hospital General de Hombres de Buenos Aires. Fue Académico de Medicina ocupando el sitial Nº 4, vacante desde 1858. A su tesón se debe la instalación del Instituto de anatomía patológica, entre otros. Fue además uno de los mentores para la creación de la Escuela de Medicina del país.
Le acompañó en calidad de Ministro el Dr. Francisco J. Ortiz. En este período se organizaron las finanzas provinciales, se efectuaron varias obras públicas y se dictaron leyes tendientes a garantizar el orden. Entre ellos que son muchos nombraremos la creación de una Comisión compuesta por los doctores Emiliano Torres, Benedicto Fresco y Atanasio Ojeda con el fin de arreglar con el Departamento de Hacienda, las cuentas de gastos de carácter nacional. Explicó a la Legislatura, el mal estado del tesoro público debido a que la administración Uriburu, consumió en seis meses la casi totalidad de las entradas del año. Estableció el Registro de Marcas y la Caja de Depósitos y Consignaciones. Creó también el Piquete de Gendarmería; declaró beneméritos de la patria a los combatientes en defensa de las instituciones en mayo y junio de 1864.
Creación de instituciones
En el año 1865, crea la Oficina de Estadística y Topografía, y la Inspección General de Armas de la Provincia. Además, autorizó la Reforma de la Constitución Provincia. Creó asimismo los Correos Provinciales y declaró artículos de guerra las vacas y caballos que necesitare el contingente que debía partir a la guerra con el Paraguay.
La administración del Dr. Aguirre fue una de las más eficientes de las que se tenga memoria, siendo su carácter firme, al sostener la posición del gobierno en contra de las resoluciones del Obispo Rizo, favoreciendo al Pbro. Sáenz, a quién Aguirre había expulsado del curato de Rosario de Lerma por inconductas varias.
Largo sería enumerar los actos de gobierno que impulsaron grandemente a Salta, pero, como decíamos anteriormente, el Gobierno del Dr. Cleto Aguirre, fue ordenado, firme y progresista. Falleció en Buenos Aires el día 11 de febrero de 1889. Salta le debe una parte muy importante de sus mejoras.
Ricardo Federico Mena
