SALTA – Después de cinco intentos, la Sala VI del Tribunal de Juicio finalmente arrancó con el juicio seguido contra el ex intendente de Campo Quijano Manuel Cornejo y su ex secretaria de Hacienda, Carmen Mendez, quienes trataron en vano de frenar el debate con una serie de planteos de nulidad, los que fueron rechazados de plano debido a que los reclamos insertos ya fueron analizados en varias ocasiones.
Cornejo y Méndez son juzgados por los delitos de incumplimiento de los deberes de funcionario público y peculado (4 hechos) en concurso real. Por el Ministerio Público interviene la fiscal Ana Inés Salinas Odorisio, titular de la Unidad Fiscal de Delitos Económicos Complejos, mientras que Rodrigo Daniel Palazzo Gutiérrez lo hace en calidad de querellante. La defensa de los acusados está a cargo de Fernando Teseyra y Arnaldo Estrada (Cornejo) y Juan Martín Solá Alsina y Pablo Tobío (Méndez).
Como es usual, y bajo la dirección del juez Guillermo Pereyra, el debate se abrió con la lectura del requerimiento de juicio contra ambos acusados. Acto seguido, a modo de cuestiones preliminares, los defensores de Méndez recusaron al juez y pidieron su apartamiento, la nulidad del proceso y sobreseimiento de su defendida.
Tras cartón, la defensa de Cornejo también planteó la nulidad absoluta de las actuaciones y el sobreseimiento de su representado, incluida una nulidad parcial del requerimiento a juicio formulado por la querella en relación al delito de enriquecimiento ilícito.
Ante estos planteos, la fiscal Salinas Odorisio rebatió los mismos. Sostuvo que el pedido de recusación es extemporáneo y no procedente, por lo que afirmó que los requerimientos defensivos debían ser rechazados, solicitud a la que se adhirió la querella.
Los planteos, dirigidos a revertir la situación procesal de los acusados o, al menos, dilatar el proceso, provocaron un cuarto intermedio, tiempo que se tomó el juez para analizar cada planteo y volver a la sala con una decisión tomada al respecto.
Planteos rechazados
Fue entonces que, respecto a los planteos de la defensa de Méndez, rechazó la recusación por considerarla inapropiada y presentada fuera de plazo, lo que hizo que el planteo de nulidad general del procedimiento careciera de sustento para ser considerado. En cuanto a lo requerido por la defensa de Cornejo, también descartó la solicitud de nulidad absoluta formulada.
En relación a la solicitud de nulidad parcial sobre la acusación presentada por la querella, el magistrado consideró que era improcedente, ya que esa cuestión ya había sido resuelta previamente en un Juzgado de Garantías.
Rechazados las chicanas, el juez procedió a preguntar a los acusados si deseaban prestar declaración, instancias en que, tanto Méndez como Cornejo, optaron por abstenerse, aunque no se descarta que lo hagan más adelante, por lo general, antes de la deliberación final.
Ya en la etapa de las testimoniales, y tal como estaba programado, el juez llamó al recinto al denunciante, el actual intendente de Campo Quijano, Carlos Folloni, quien no compareció. Para explicar su ausencia, desde la secretaría se dio a conocer una nota mediante la cual el jefe comunal solicitó realizar su declaración por escrito.
En vista de ello, el tribunal dispuso un cuarto intermedio hasta este viernes, desde las 11, cuando se espera avanzar con otros testimonios. De acuerdo a lo informado, el juez tiene previsto concluir con las testimoniales a fin de mes, para luego dar paso a los alegatos y el veredicto final.
La acusación de la fiscalía se sustenta en una investigación que la UDEC comenzó en enero de 2020, cuando Folloni presentó una denuncia ante la falta de registros contables de fondos municipales durante los períodos comprendidos entre 2017 y 2019.
A ello, se sumó un informe elaborado por la Auditoria General de la Provincia, el que reveló la ausencia de documentación que respaldara los gastos realizados, el incumplimiento de la normativa financiera y la falta de transparencia en la gestión pública de los fondos.
En ese orden, se constató la falta de registros contables que permitieran determinar el destino real de los fondos asignados durante la gestión de Cornejo y verificar la legitimidad de los gastos. Tras investigar los hechos y reunir las pruebas necesarias, la UDEC presentó el requerimiento de juicio contra los exfuncionarios municipales implicados.
